Caen acciones de Danone y Nestlé por retiro de leche infantil

Las acciones de Danone y Nestlé cayeron tras ampliarse el retiro de fórmulas infantiles contaminadas en Europa, un caso que amenaza pérdidas millonarias y refuerza alertas sanitarias.

Las acciones de Danone y Nestlé registraron fuertes caídas este lunes, luego de que la empresa francesa Vitagermine ampliara el retiro de leche en polvo para lactantes por posible contaminación con cereulida, un episodio que afecta a cuatro fabricantes, se extiende por varios países y podría generar pérdidas superiores a 1,000 millones de dólares, según estimaciones financieras.

Las retiradas cautelares de fórmulas infantiles por posible contaminación continúan ampliándose en Europa, impactando directamente en el mercado bursátil y en el sector de la nutrición infantil, uno de los más estrictamente regulados a nivel mundial. Entre las empresas afectadas figuran Nestlé, Danone, Lactalis y la francesa Vitagermine, especializada en productos orgánicos.

Este lunes, las acciones de Danone retrocedieron alrededor de 4% al mediodía, cotizando en 64.8 euros, su nivel más bajo desde enero de 2025, reflejando la reacción negativa de los inversionistas ante el posible impacto financiero de los retiros. En paralelo, los títulos de Nestlé cayeron 1.8%, alcanzando mínimos de cuatro meses y acumulando una baja cercana al 10% en enero, tras la retirada de lotes en decenas de países.

El nerviosismo del mercado se intensificó luego de que Vitagermine confirmara la retirada de tres lotes específicos de su fórmula infantil Babybio, ampliando el alcance de una alerta que ya involucra a múltiples fabricantes y cadenas de suministro internacionales.

Impacto financiero y reacción del mercado

De acuerdo con estimaciones de Barclays, el impacto financiero de estas retiradas podría ser considerablemente mayor para Nestlé que para Danone. En un escenario adverso, Danone podría enfrentar pérdidas de hasta 100 millones de euros, equivalentes a 118.54 millones de dólares, mientras que Nestlé podría registrar un golpe cercano a los 1,000 millones de francos suizos, unos 1,290 millones de dólares.

Los analistas destacan que los preparados para lactantes representan aproximadamente el 21% de los ingresos de Danone, lo que explica la sensibilidad de sus acciones ante este tipo de alertas. En el caso de Nestlé, la categoría tendría un peso cercano al 5% de sus ingresos, aunque su exposición global amplifica el riesgo reputacional y financiero.

Danone informó que ya cooperaba con autoridades regulatorias de Singapur, donde se bloquearon lotes por motivos de contaminación, y confirmó que retiraría productos después de que la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Irlanda alertara sobre exportaciones desde plantas europeas hacia otros países del continente.

Investigación sanitaria y origen de la contaminación

Las retiradas ponen de relieve cómo un solo ingrediente contaminado puede propagarse rápidamente en la cadena de suministro del sector de la nutrición infantil, obligando a una respuesta inmediata de los organismos reguladores y generando volatilidad en los mercados financieros.

La cereulida, una toxina producida por la bacteria Bacillus cereus, puede provocar náuseas y vómitos, y fue detectada en un ingrediente suministrado por un proveedor externo. Investigadores franceses analizan si existe una posible relación entre la muerte de dos lactantes y los preparados retirados del mercado, aunque hasta el momento no se ha confirmado un vínculo directo.

El Ministerio de Agricultura de Francia informó que el ingrediente contaminado procedía de China y era comercializado por una empresa neerlandesa, sin revelar su identidad. Además, la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Irlanda confirmó la detección de cereulida en aceite de ácido araquidónico fabricado en China, utilizado en fórmulas infantiles.

Este caso vuelve a poner sobre la mesa la pregunta clave para el sector y los consumidores: ¿qué tan seguras son las cadenas globales de suministro en productos destinados a lactantes?, una interrogante que seguirá marcando la agenda regulatoria y financiera en los próximos meses.

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