Apostador gana 400 mil dólares por captura de Maduro y desata debate sobre apuestas
Las plataformas de predicción en internet, que permiten apostar sobre eventos políticos, deportivos y culturales, quedaron bajo la lupa luego de que un apostador ganara más de 400 mil dólares al prever la salida de Nicolás Maduro, horas antes de una redada anunciada por Donald Trump.
El caso más reciente ocurrió la semana pasada, cuando un usuario anónimo obtuvo ganancias superiores a 400 mil dólares tras apostar a que el expresidente venezolano Nicolás Maduro dejaría el cargo. La mayoría de las transacciones se realizaron en Polymarket, poco antes de que el presidente Donald Trump anunciara una redada nocturna que derivó en la captura de Maduro. El momento de las apuestas y la limitada actividad previa del usuario alimentaron sospechas sobre un posible uso de información privilegiada, aunque otros señalan que la especulación previa sobre el futuro político del exmandatario pudo influir en esas decisiones. Polymarket no respondió a solicitudes de comentarios.
Cómo operan los mercados de predicción
Estas plataformas permiten comprar o vender “contratos de evento”, generalmente formulados como apuestas de sí o no, cuyo precio fluctúa entre cero y un dólar según la probabilidad estimada de que ocurra un hecho. Los usuarios pueden retirar su inversión antes del desenlace para asegurar ganancias parciales o limitar pérdidas. Los temas abarcan desde elecciones, conflictos geopolíticos y deportes, hasta fenómenos de cultura pop y teorías de conspiración.
Argumentos a favor y críticas
Defensores del sector sostienen que apostar dinero real mejora la precisión de los pronósticos. El economista Koleman Strumpf, de la Universidad Wake Forest, ha señalado que estos mercados han anticipado algunos resultados electorales, incluida la carrera presidencial de 2024. Sin embargo, expertos advierten que no son infalibles y que el anonimato de muchos usuarios dificulta saber quién gana y con qué información. Críticos subrayan pérdidas financieras constantes y riesgos para personas con problemas de juego, además de ampliar la posibilidad de uso indebido de información.
Los principales actores del sector
Polymarket es considerada la mayor plataforma de predicción global y permite financiar contratos mediante criptomonedas, tarjetas y transferencias. Su competidor Kalshi obtuvo autorización judicial semanas antes de las elecciones de 2024 para ofrecer contratos políticos y deportivos en Estados Unidos. Tras un acuerdo con la CFTC en 2022, Polymarket había sido vetada en el país, pero anunció su regreso bajo la administración Trump, habilitando una lista de espera para usuarios estadounidenses. Empresas como DraftKings, FanDuel, Robinhood y Truth Social también han incursionado en este mercado.
Regulación y vacíos legales
Al estar clasificados como vendedores de contratos de eventos, estos mercados son supervisados por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC), lo que les permite evitar restricciones estatales del juego tradicional. Expertos legales califican esto como una laguna regulatoria. Aunque la ley federal prohíbe contratos ligados al juego, guerra o terrorismo, la aplicación sigue siendo limitada. La CFTC, con solo uno de cinco comisionados en funciones, no ha endurecido la regulación, mientras crecen demandas estatales y tribales. Legisladores como Ritchie Torres impulsan iniciativas para frenar la participación de empleados gubernamentales en apuestas políticas, tras el caso Maduro.
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