Show descomunal de Djokovic en el US Open

A sus 38 años, Novak Djokovic ya no es la máquina imparable de antaño; sus partidos tienen altibajos, algo natural que él mismo reconoce. Su desafío actual es mantener su cuerpo en forma durante dos semanas para poder competir al máximo ante rivales como Jannik Sinner y Carlos Alcaraz.

El serbio ha enfrentado lesiones recientes: se lesionó en el Open de Australia, tuvo problemas en Roland Garros y Wimbledon, una realidad muy distinta a la que vivió en su camino a los 24 títulos de Grand Slam, incluidos cuatro en el US Open, donde no suma triunfos desde 2023.

A pesar de ello, Djokovic sigue siendo capaz de movilizar a multitudes, como ocurrió en su partido de octavos en Nueva York, ofreciendo un espectáculo no solo con su tenis, sino también con su actitud y personalidad. Con su victoria alcanzó los octavos de final por 69ª vez en un Grand Slam, igualando a Roger Federer, y lo superó en partidos ganados sobre pista dura: 192-24 frente a los 191-29 del suizo.

El número 7 del mundo derrotó al británico zurdo Cameron Norrie (30 años, nº 35) por 6-4, 6-7 (4), 6-2 y 6-3 en 2h50’, y ahora se medirá con el alemán Jan-Lennard Struff, quien eliminó al estadounidense Frances Tiafoe. Djokovic mantiene un historial favorable de 7-0 tanto contra Norrie como ante Struff.

En su desempeño, Djokovic mostró precisión y potencia: ganó 20 de 22 puntos con su saque en el primer set, conectó 17 ganadores y cometió solo 9 errores no forzados. No estuvo exento de dificultades: se tocó el costado varias veces por molestias y su frustración quedó patente cuando cometió su quinta doble falta, que le costó el tiebreak del segundo set.

Sin embargo, su ira se tradujo en juego efectivo: tras un 'break' en contra al inicio del tercer set, reaccionó con un parcial de 4-0, desplegando un recital de saque y subidas a la red, con 18 aces y una efectividad impresionante tanto con el primer como con el segundo servicio.

Djokovic sigue centrado en los Grand Slams, buscando su 25º título y alcanzar las 400 victorias en este tipo de torneos; actualmente tiene 395-54 y en Nueva York va camino a su centenario de victorias, con récord de 93-14. A sus 38 años, su avance hasta la cuarta ronda del US Open lo convierte en el jugador de mayor edad en lograrlo desde Jimmy Connors en 1991.