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Santa Catalina de Siena: Mística, Doctora de la Iglesia y Patrona de Europa.
Santa Catalina de Siena es una de las figuras más fascinantes de la espiritualidad cristiana. Mística, teóloga y consejera de papas, su vida fue un ejemplo de amor ardiente a Dios y servicio incansable a la Iglesia. Declarada Doctora de la Iglesia en 1970 y Patrona de Europa junto a San Benito, su legado perdura como un faro de fe, valentía y sabiduría.
Vida
Catalina Benincasa nació en 1347 en Siena, Italia, en el seno de una familia humilde. Desde niña, mostró una profunda devoción religiosa, teniendo su primera visión de Cristo a los seis años. A pesar de la oposición familiar, a los 16 años ingresó como terciaria dominica, dedicándose a la oración, la penitencia y el servicio a los pobres y enfermos.
Su vida estuvo marcada por experiencias místicas, como su "desposorio espiritual" con Jesús y los estigmas invisibles que recibió. Aunque analfabeta, dictó cartas y obras teológicas que revelan una profunda comprensión de la fe.
Obra
Catalina fue una incansable pacificadora, interviniendo en conflictos políticos y religiosos de su tiempo. Su obra más conocida es El Diálogo, un tratado místico que recoge sus conversaciones con Dios. También escribió numerosas cartas a papas, reyes y religiosos, instándoles a reformar la Iglesia y devolverla a su pureza evangélica.
Uno de sus mayores logros fue persuadir al Papa Gregorio XI para que regresara de Aviñón a Roma en 1377, poniendo fin al "exilio papal". Tras su muerte en 1380, a los 33 años, su influencia siguió creciendo, siendo venerada como santa apenas ochenta años después.
Patronazgo
Santa Catalina de Siena es patrona de Italia (junto a San Francisco de Asís), de las enfermeras (por su dedicación a los enfermos), de los periodistas y comunicadores (por sus cartas y escritos) y, desde 1999, Patrona de Europa, junto a San Benito y otros santos.
Su fiesta se celebra el 29 de abril, y su ejemplo sigue inspirando a quienes buscan vivir con pasión el amor a Dios y el servicio a los demás.
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