Pateador Aztecs, Gabriel Plascencia, forja camino a la NFL

De la cancha de soccer a los emparrillados, Gabriel Plascencia forja su camino desde San Diego State hacia su sueño en la NFL.

Gabriel Plascencia, pateador estrella de los San Diego State Aztecs, transformó su destino deportivo durante la pandemia, pasando del futbol soccer al futbol americano y posicionándose hoy como una promesa real para la NFL en 2026, luego de escribir su nombre en la historia del programa universitario.

De la Cancha de Soccer al Emparrillado

Hace cinco años, la trayectoria deportiva de Gabriel Plascencia parecía estar escrita en una cancha de soccer. Hijo de Fabián Plascencia, quien jugó en las fuerzas básicas de Pumas en México, Gabriel anotó 37 goles en 45 partidos en la preparatoria. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 en 2020 cambió todo. Con las restricciones, buscó un nuevo pasatiempo y descubrió que su potente pierna era perfecta para patear el ovoide.

“Durante el COVID, se cortó la temporada [de soccer], y todos los días mi papá y yo salíamos a patear pelotas de futbol [americano] y ahí me enamoré”, reveló Plascencia a ESPN Digital.

Consolidación en San Diego State y el Salto a la NFL

Tras dos años en el College of San Mateo, Plascencia eligió a los San Diego State Aztecs sobre ofertas de otras universidades. Ahora, en su tercera temporada, ya es una pieza clave. Recientemente, fue votado como el Jugador de Equipos Especiales de la Semana en la Mountain West tras su victoria ante Fresno State, sumando 25 goles de campo consecutivos. Con un récord de 6-1, los Aztecs aseguraron su elegibilidad para un partido de Tazón.

“La cultura del equipo [es muy buena]”, afirmó Plascencia. “Estamos muy bien gracias a esos factores”.

El Orgullo de una Herencia Mexicana

La conexión de Plascencia con sus raíces es profunda. En cada partido, su padre, Fabián, carga una bandera mexicana adaptada que muestra el logo de la Selección Nacional pateando un balón de futbol americano. Para el pateador, el Snapdragon Stadium, a solo 15 kilómetros de la frontera con Tijuana, le brinda una familiaridad cultural que valora enormemente.

“Cuando mi papá llegó [a EE. UU.], no sabía hablar inglés... gran parte de la cultura mexicana es el trabajo duro. Ver eso todos los días con mis papás es inspirador”, compartió.

Un Futuro en la Liga Profesional

Con la mira puesta en el próximo año, Plascencia busca seguir los pasos de otros Aztecs en la NFL. Su confianza es inquebrantable. “En una competencia, yo me elijo 100 veces de 100 oportunidades”, declaró. Aspira a ser parte de una nueva camada de pateadores, tal como lo fueron este año Andrés Borregales y Tyler Loop.

“Esa es una de las razones por las cuales vine a San Diego, es por tener esa familiaridad de la cultura mexicana alrededor de mí, es especial”. Si todo se alinea, los aficionados podrían verlo pronto defendiendo los colores de un equipo de la NFL.

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