Nueva variante de viruela del mono detectada en Reino Unido
Una nueva variante de mpox fue detectada en Reino Unido en un paciente que viajó a Asia, lo que reaviva la vigilancia internacional sobre este virus.
La Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKHSA) informó este lunes en Londres que identificó una nueva variante de mpox en una persona que viajó recientemente a Asia, lo que motivó nuevas evaluaciones por su potencial riesgo sanitario.
La UKHSA confirmó que la cepa presenta elementos del clado 1 y del clado 2, los dos subtipos conocidos del virus mpox. El clado 1 es considerado más grave, mientras que el clado 2 ha sido predominante en brotes recientes. La agencia señaló que continúa analizando la relevancia clínica y epidemiológica de la variante.
Evaluación científica y vigilancia internacional
El organismo británico explicó que este hallazgo evidencia la capacidad de evolución del virus, por lo que subrayó la importancia de reforzar la vigilancia genómica. Katy Sinka, responsable de infecciones de transmisión sexual en la UKHSA, destacó que las pruebas genómicas permitieron identificar rápidamente la cepa y recordó que, aunque el mpox suele ser benigno, también puede causar cuadros graves.
Sinka reiteró que la vacunación sigue siendo una herramienta eficaz para reducir el riesgo de complicaciones, especialmente en poblaciones con mayor exposición.
Antecedentes globales del mpox
El mpox, antes llamado viruela del mono, es causado por un virus de la misma familia que la viruela. Se manifiesta con fiebre alta, lesiones cutáneas y, en algunos casos, puede ser mortal. En 1970, la enfermedad fue identificada por primera vez en la República Democrática del Congo, permaneciendo durante décadas en una decena de países africanos.
En 2022, el virus se extendió a regiones donde no había circulado previamente, incluidos países desarrollados. En septiembre de 2023, la OMS declaró que el mpox dejó de ser una emergencia sanitaria internacional debido al descenso global de contagios y muertes.
Vacunación y cooperación internacional
El Reino Unido mantiene un programa rutinario de vacunación contra el mpox para grupos con mayor riesgo, como personas con múltiples parejas sexuales o quienes participan en prácticas sexuales grupales. Estudios recientes estiman que la vacuna ofrece una eficacia del 75% al 80% en la prevención de la enfermedad.
La UKHSA indicó que ya compartió la información sobre esta nueva cepa con socios internacionales, incluida la OMS, para fortalecer los sistemas de alerta y vigilancia.
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