Machado y Miller brillan con Padres en victoria 3-0 a Cachorros que empata serie de comodines

Manny Machado conectó un jonrón de dos carreras, Mason Miller volvió a brillar en el montículo y los Padres de San Diego derrotaron 3-0 a los Cachorros de Chicago el miércoles, forzando un tercer y definitivo juego en su serie de comodines de la Liga Nacional.

Jackson Merrill aportó con un elevado de sacrificio en la primera entrada para evitar la eliminación tras la derrota del martes por 3-1. Dylan Cease abrió por San Diego, logrando cinco ponches en tres entradas y dos tercios antes de dar paso al sólido bullpen.

“De eso se trata la postemporada”, comentó Machado. “Es increíble jugar en este escenario, frente a estas multitudes y con tanto en juego”.

La serie al mejor de tres se definirá este jueves en el Wrigley Field. Los Padres buscan repetir la hazaña de 2020, cuando tras caer en el primer partido de la ronda de comodines, avanzaron con dos triunfos seguidos ante San Luis, en una serie donde Machado también pegó cuadrangular en el segundo encuentro.

Los Cachorros conectaron apenas cuatro hits en el partido. El equipo disputa su primera postemporada en cinco años y no gana una serie desde la de 2017 contra Washington en la Serie Divisional. “Tendremos que producir más ofensivamente mañana, hoy no fue suficiente”, admitió el mánager Craig Counsell.

San Diego tomó ventaja temprano con el elevado de Merrill que impulsó a Fernando Tatis Jr. Andrew Kittredge inició en la lomita por Chicago, pero fue sustituido en la segunda entrada por Shota Imanaga.

Los Cachorros amenazaron en la cuarta con hombres en primera y segunda, pero el cubano Adrián Morejón entró de relevo y sacó a Pete Crow-Armstrong con un rodado. “Adrián estuvo fantástico”, elogió el mánager Mike Shildt.

En la quinta, Machado amplió la ventaja con un cuadrangular de 404 pies al jardín izquierdo frente a Imanaga, después de que Tatis Jr. se embasara por boleto. Fue el duodécimo jonrón de Machado en postemporada.

El bullpen de San Diego aseguró la victoria. Morejón lanzó 2 1/3 entradas perfectas antes de que Miller deslumbrara con cinco ponches seguidos, alcanzando 104.5 mph en un strike cantado, el lanzamiento más veloz registrado en playoffs desde que Statcast inició en 2008. El venezolano Robert Suárez también aportó con rectas de más de 100 mph.

Destacados ofensivos:

Por los Padres: Luis Arráez (3-2), Freddy Fermín (4-1), Manny Machado (4-1, 1 carrera, 2 impulsadas), Fernando Tatis Jr. (4-1, 2 carreras), José Iglesias (1-0).

Por los Cachorros: Moisés Ballesteros (1-0).

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