Los Twins en racha recurren a Zebby Matthews contra los Brewers

Los Cerveceros de Milwaukee confiarán en su lanzador derecho estrella, Freddy Peralta, para tratar de frenar la impresionante racha de 13 victorias consecutivas de los Mellizos de Minnesota, cuando ambos equipos disputen el último juego de su serie de tres este domingo por la tarde.

Por su parte, los Mellizos enviarán al montículo al joven derecho Zebby Matthews, de 24 años, quien cubrirá la ausencia causada por la suspensión del partido en Baltimore debido a la lluvia, que obligó a Minnesota a jugar una doble jornada el miércoles. Matthews enfrentará a Peralta, quien tiene récord de 4-3 y efectividad de 2.66 en la temporada.

Minnesota prolongó su racha triunfal con una contundente victoria 7-0 el sábado, con jonrones de Ryan Jeffers y Kody Clemens, y una sólida labor monticular de Pablo López, que lanzó seis innings permitiendo solo dos imparables.

Esta cadena de victorias es la segunda más larga desde que la franquicia se trasladó de Washington DC a Minnesota en 1961, solo superada por el equipo de 1991, que ganó 15 partidos consecutivos y terminó conquistando la Serie Mundial.

Los Mellizos también lograron su tercer juego consecutivo sin permitir carreras, algo que no sucedía desde 2004, y extendieron su racha de entradas sin recibir anotaciones a un récord del equipo de 33 innings.

"El equipo está en una buena racha, pero prefiero no hablar mucho al respecto", comentó el mánager Rocco Baldelli. "Prefiero que sigan jugando y lanzando como hasta ahora".

Por el contrario, Milwaukee ha sido blanqueado en cuatro de sus últimos cinco juegos, acumulando siete derrotas en sus últimos nueve compromisos.

El sábado, los Cerveceros apenas conectaron tres sencillos y, aunque lograron llenar las bases en la séptima entrada con un out, no pudieron concretar ninguna carrera.

"Somos un equipo muy débil ofensivamente en este momento, y esa es la realidad", reconoció el primera base Rhys Hoskins. "Conocemos nuestro talento y cómo nos preparamos, pero ahora solo podemos enfocarnos en tratar de salvar la serie mañana".

Varios jugadores clave de Milwaukee están pasando por un mal momento: Christian Yelich terminó el sábado sin hits en cuatro turnos, bajando su promedio a .196; el campocorto Joey Ortiz batea .174; y Caleb Durbin, llamado desde Triple-A en abril para reforzar la tercera base, apenas batea .175 y no conecta imparable desde hace 21 turnos al bate.

En su última apertura, Peralta sufrió la derrota tras permitir cuatro carreras en cinco entradas y dos tercios en la derrota 5-0 contra Cleveland el lunes.

Contra Minnesota, Peralta tiene un récord de 0-0 y efectividad de 2.84 en seis enfrentamientos, incluyendo dos aperturas. La temporada pasada lanzó seis innings sin permitir carreras ante los Mellizos, aunque terminó sin decisión.

Matthews, por su parte, registra 2-1 y una efectividad de 1.93 en siete aperturas en Triple-A St. Paul esta campaña. El año pasado avanzó desde Clase A Superior hasta Triple-A antes de unirse a la rotación de los Mellizos, donde tuvo marca de 1-4 y efectividad de 6.69 en nueve aperturas, con 43 ponches en 37 innings y dos tercios, aunque permitió 11 jonrones.

Antes del partido del sábado, los Mellizos colocaron al jardinero Byron Buxton en la lista de lesionados por conmoción cerebral, tras una colisión el jueves con su compañero Carlos Correa, quien también fue puesto en la misma lista el viernes.

Además, para el partido del domingo, Minnesota convocó al jardinero Carson McCusker, un jugador de 2.03 metros y 113 kilos apodado "McCrusher", que batea .350 con 10 jonrones y 36 carreras impulsadas en 38 juegos en Triple-A St. Paul.