Los Dallas Mavericks buscan ser 'el equipo de México'

Mavericks de Dallas donaron dos canchas en Montrrey

Gracias a una carrera de una docena de años –cinco de los cuales fueron con los Dallas Mavericks– el mexicano Eduardo Najera continúa destacándose entre sus compatriotas como una de las figuras más importantes en la historia del básquetbol del país. A finales del mes pasado, Nájera acompañó a los Mavs en Monterrey, sirviendo nuevamente como embajador, al debutar un par de canchas donadas por el equipo para la comunidad regia.

“Los Mavericks deberían ser el equipo de México”, dijo Nájera durante el evento. “Este fue mi sueño, cuando jugaba para los Mavericks, de hacer este tipo de evento en México. Queremos continuar el crecimiento del basquetbol, específicamente con los Dallas Maveicks en todo el país. Esperemos que este sea el primero [de estos eventos] de muchos a través de México”, continuó.

De acuerdo con la misma NBA, hay 32 millones de sus aficionados en México. La liga ha jugado 14 partidos de temporada regular en la Ciudad de México desde 1997, pero se han disputado también varios duelos de pretemporada en las últimas décadas – Monterrey ha sido sede de dos, en 2006 y 2009.

A una distancia de aproximadamente 860 kilómetros de Dallas, Monterrey históricamente ha sido una ciudad con afición extensa para las ligas con base en los Estados Unidos. Gracias a la cercanía relativa, los equipos del sur de Texas han logrado tener popularidad con la afición regia.

“Siempre hemos tenido muchos aficionados a los Mavs, y ahora habrá muchos más”, dijo Adrián Emilio de la Garza Santos, el presidente municipal de Monterrey durante el evento. “No es una inauguración cotidiana, nos ha tocado rehabilitar muchas canchas de la ciudad de Monterrey, pero esta reinauguración de esta cancha junto a los Dallas Mavericks es importantísimo”, continuó.

Previamente, los Mavericks habían dedicado canchas en Eslovenia y España. Además, han llevado a cabo eventos similares en el norte de Texas, un estado donde el más reciente censo calcula residen 11.4 millones de personas latinas. De esa cantidad, la gran mayoría son de origen o herencia mexicana, con 9.6 millones de personas contadas.

Por lo mismo, la dirigencia del equipo de los Mavericks, con Nájera como principal embajador, buscan ampliar su presencia en el país, para cumplir con el mandato de convertirse en el equipo más popular de México. Actualmente, los Mavericks se encuentran detrás de equipos como los Chicago Bulls, Los Angeles Lakers y Golden State Warriors, quienes se erigieron como las tres franquicias más seguidas en el país de acuerdo a una encuesta de 2018.

“Siempre he querido que los Mavericks hagan este tipo de eventos. Dicho esto, los nuevos dueños llegaron y obviamente entienden la importante del crecimiento del basquetbol”, dijo Nájera. “Es un deporte universal, y creo que están viendo la importancia del mercado mexicano”.

Aunque la dedicación de las canchas en Monterrey es el más reciente guiño del equipo de los Mavericks al público mexicano, definitivamente no ha sido el único. Durante la temporada actual, el equipo ha llevado a cabo diversos eventos en su arena diseñados para atraer y celebrar a la cultura mexicana.

El 31 de octubre, el equipo festejó el Día de los Muertos en el American Airlines Center, instando a sus aficionados a celebrar la efeméride junto a Halloween con actividades previas al partido que disputaron ante los Houston Rockets. Ya en marzo, el equipo celebró la noche de Los Mavs, como parte de las festividades de Noches Ene-bé-a, una iniciativa a lo largo de la NBA diseñada para los fans de origen latino.

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