Kenan Yildiz, el amigo de Huijsen y Güler que estudia y escucha a Del Piero: 'Hablamos a menudo'

Cuando Xabi Alonso aún se calzaba las botas en el campo principal de la ciudad deportiva del Bayern de Múnich, en 2016, apenas unos meses antes de retirarse, un niño de 11 años entrenaba con dedicación en uno de los campos anexos.

Ese niño era Kenan Yildiz (Ratisbona, 2005), de padre turco y madre alemana, nacido en Baviera, formado en el Bayern y representando a Turquía a nivel internacional. Ahora, ese joven, cuyo apellido significa “estrella” en turco, desafía a Alonso como entrenador del Real Madrid en la Champions League, demostrando cómo ha cambiado su vida en una década.

“Lo conocía desde las categorías inferiores del Bayern. Ha tenido un progreso fantástico, tanto en la Juventus como con Turquía”, comentó Alonso en la rueda de prensa. La referencia a la Juventus se debe a que Yildiz dejó Múnich a los 17 años en 2022, tras una oferta que superó lo que el Bayern estaba dispuesto a pagar. Según Hasan Salihamidzic, director deportivo del Bayern, las demandas salariales del joven eran imposibles de satisfacer.

A pesar de estar tentado por el Barcelona, Yildiz eligió Turín, donde formó una estrecha amistad con Dean Huijsen, también nacido en 2005. Compartieron vestuario entre el filial y el primer equipo durante casi dos temporadas, hasta que Huijsen se fue cedido a la Roma. Posteriormente, Yildiz fue vendido al Bournemouth por 19 millones, y un año después, el Madrid pagó 62 millones por él.

Cuatro entrenadores en dos años

En la Juventus, Yildiz se consolidó como una de las jóvenes promesas del club a pesar de un equipo en crisis, que no gana la Serie A desde 2020 y cuya mejor campaña europea reciente fueron los octavos de final en Champions y las semifinales de Europa League 2023. Durante los últimos dos años pasó por cuatro entrenadores: Allegri, Montero, Motta y Tudor, quien ahora lidera el vestuario con Yildiz como figura.

Con el dorsal 10, partiendo desde la banda izquierda y moviéndose por toda la mediapunta, ha sido comparado con Del Piero, aunque tanto el italiano como el turco insisten en que cada uno sigue su propio camino. En 2024, a los 19 años, Yildiz debutó como goleador en Champions, superando un récord histórico de Del Piero.

Su consagración llegó tras la Eurocopa con Turquía, donde junto a Arda Güler, también de 2005, llevaron al país hasta los cuartos de final, convirtiéndose en referentes nacionales. Este hito refleja además su vínculo con sus raíces turcas, rechazando jugar para Alemania, lo que simboliza un regreso espiritual para su familia y muchas generaciones de inmigrantes turcos en Europa.

En la Juventus, Yildiz reafirmó su liderazgo con 12 goles, incluidos tres en el Mundial de Clubes, y siete asistencias, pese a que su equipo sigue lejos de Nápoles e Inter en la lucha por el Scudetto. Ahora, el joven talento turco se perfila como una amenaza para el Real Madrid, dejando claro que su historia apenas comienza.

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