Inicia duelo de tres días por 128 víctimas de incendio en Hong Kong

Hong Kong inició tres días de duelo por las 128 víctimas mortales del gigantesco incendio que arrasó un complejo de rascacielos residenciales; la tragedia también ha dejado a unas 150 personas desaparecidas.

Hong Kong rindió homenaje a las 128 víctimas del gigantesco incendio que arrasó el complejo de rascacielos residenciales Wang Fuk Court en el distrito de Tai Po, dando inicio a tres días de duelo. El jefe ejecutivo, John Lee, y altos funcionarios guardaron un momento de silencio, mientras las banderas de China y Hong Kong ondeaban a media asta. Cientos de ciudadanos depositaron flores y firmaron libros de condolencias por la tragedia, considerada el peor incendio en un edificio residencial en el mundo desde 1980. La alarma no sonó y los sistemas de alarma "funcionaban mal", según el departamento de bomberos. Además, el organismo anticorrupción de la ciudad detuvo a ocho personas relacionadas con el siniestro, que afectó a siete de las ocho torres del conjunto.

Homenajes, víctimas y desaparecidos

Multitudes de personas rindieron homenaje a las 128 víctimas y depositaron el sábado flores en su memoria, dando inicio a tres días de duelo por la tragedia. El jefe ejecutivo John Lee y altos funcionarios guardaron un momento de silencio a las 08H00 frente a la sede del gobierno. Periodistas de la AFP vieron a personas llorando a las víctimas y depositando flores cerca de Wang Fuk Court, el conjunto siniestrado de ocho torres y 2 mil viviendas en el distrito norte de Tai Po. El gobierno habilitó puntos en todo Hong Kong para que el público firmara libros de condolencias. Los familiares, mientras tanto, recorren hospitales y centros de identificación de víctimas con la esperanza de encontrar a sus seres queridos, ya que 44 cadáveres aún no han podido ser identificados, y unas 150 personas siguen desaparecidas.

Investigación y detenciones

El viernes, el organismo anticorrupción de la ciudad detuvo a ocho personas en relación con el incendio. Las llamas se propagaron rápidamente por la urbanización el miércoles por la tarde, y afectaron a siete de los ocho rascacielos del conjunto habitacional. Las investigaciones preliminares sugieren que el fuego comenzó en los niveles inferiores, a través de las mallas plásticas protectoras con las que se suele cubrir los edificios en renovación en Hong Kong. Los andamios de bambú y varios páneles de espuma "altamente inflamables" habrían contribuido a su propagación.

El jefe del departamento de bomberos, Andy Yeung, reveló además que los sistemas de alarma de los ocho bloques de apartamentos "funcionaban mal", y prometió que se tomarán medidas contra los contratistas. Residentes del complejo dijeron a la AFP que no oyeron ninguna sirena y que tuvieron que ir puerta por puerta para alertar a los vecinos del peligro. El organismo anticorrupción hongkonés dijo que entre las ocho personas detenidas se encontraban "consultores, subcontratistas de andamios y un intermediario del proyecto". El jueves, otros tres hombres fueron arrestados por sospechas de haber dejado negligentemente embalajes de espuma en el lugar del incendio.

Ayuda y esfuerzo comunitario

El viernes, decenas de personas seguían hospitalizadas, 11 de ellas en estado crítico y 21 en estado grave. El jefe de seguridad de la ciudad, Chris Tang, advirtió que no se descarta la posibilidad de que la policía encuentre más restos carbonizados al entrar al complejo para realizar una investigación detallada. Unas 800 personas damnificadas recibieron alojamiento temporal, informó el gobierno, que ya había anunciado un fondo de 300 millones de dólares hongkoneses (38,5 millones USD) de ayudas. Multitudes conmovidas por la tragedia se han movilizado en apoyo a los afectados, instalándose puestos de suministro de ropa, alimentos, artículos para el hogar, y cabinas que proporcionan atención médica y psicológica en una plaza cercana a las torres calcinadas.

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