¿Error humano o falla técnica? La tragedia del Cuauhtémoc
Un buque escuela de la Marina mexicana colisionó con el Puente de Brooklyn, dejando dos muertos y 19 heridos en un accidente que genera inquietud.
El buque Cuauhtémoc, de la Armada de México, chocó el sábado 17 de mayo contra el Puente de Brooklyn, en Nueva York, mientras maniobraba en condiciones marítimas complicadas. El incidente dejó dos marinos muertos, 19 heridos y múltiples interrogantes sobre las causas del accidente.
Tragedia en el East River: choque fatal del Cuauhtémoc
El buque escuela Cuauhtémoc, símbolo de la Armada de México, colisionó con el icónico Puente de Brooklyn cuando realizaba una maniobra de salida desde el South Street Seaport. La embarcación, de 90 metros de largo y mástiles de 50 metros de altura, impactó en reversa mientras una corriente fuerte y vientos de 10 mph afectaban su trayectoria.
Imágenes captadas por testigos muestran al buque retrocediendo sin control, lo que sugiere una posible falla del motor. La estructura del puente resultó sin daños significativos, pero dos de los cuatro heridos graves fallecieron más tarde, de un total de 19 lesionados entre los 277 tripulantes.
El accidente ocurrió aproximadamente a las 8:20 p.m., deteniendo momentáneamente el tráfico del puente de 142 años de antigüedad, sin afectar a civiles en tierra.
Posibles fallas y errores en maniobra de desatraque
Expertos marítimos como Sal Mercogliano, ex marino mercante, señalan que la colisión pudo haberse evitado. Según explicó, la combinación de factores como la marea cambiante, el viento fuerte, la falta de un remolcador de escolta activo y la altura del buque crearon un escenario de alto riesgo.
Mercogliano también cuestionó si se realizaron las verificaciones de seguridad previas de rutina, como las pruebas del motor y del timón entre 6 y 12 horas antes del desatraque, práctica recomendada en puertos complejos como el de Nueva York.
Testigos afirmaron que el remolcador Charles D. McAllister, que inicialmente asistía al buque, se retiró antes de tiempo, dejando al Cuauhtémoc a la deriva justo antes del impacto.
La Armada mexicana y la respuesta oficial
El Cuauhtémoc había llegado a Nueva York el 13 de mayo como parte de una gira de buena voluntad por 15 países y se dirigía a Islandia tras su estancia. El presidente municipal de Nueva York, Eric Adams, confirmó que el puente no sufrió daños estructurales mayores.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, expresó su pesar por las víctimas y envió su solidaridad a las familias. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ya abrió una investigación, cuyos resultados podrían tardar varios meses.
Se desconoce si el capitán del buque solicitó un piloto de muelle adicional, aunque se confirmó que un piloto del puerto estaba a bordo, como lo exige el protocolo para maniobras en zonas restringidas.
Impacto internacional y futuro de las regulaciones portuarias
Este tipo de accidentes en el puerto de Nueva York son inusuales, debido a que los grandes buques de carga y guerra evitan las aguas del East River por la baja altura de los puentes. Sin embargo, se espera que en julio de 2026 el puerto reciba una gran flotilla por el 250 aniversario de la independencia estadounidense, lo que pone en alerta a las autoridades.
El senador Chuck Schumer pidió una revisión profunda del suceso, cuestionando si políticas anteriores como el congelamiento de contrataciones en la Guardia Costera pudieron debilitar los protocolos de seguridad.
La empresa McAllister Towing, operadora del remolcador, declinó hacer comentarios, mientras continúa la recolección de evidencia, incluidas imágenes, registros de tráfico marítimo y testimonios de la tripulación.
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