Chipre sonríe: el golazo de Jajá que clasifica al Pafos a la Champions

La nueva edición de la Champions League ya está generando noticias, con los playoffs rumbo a la fase de grupos completándose esta semana y dejando algunas sorpresas. El Kairat Almaty eliminó al Celtic de Escocia, y poco después otro club poco conocido se sumó a la lista de clasificados.

Se trata del Pafos FC de Chipre, que empató 1-1 contra el Estrella Roja de Serbia y avanzó gracias a un marcador global de 3-2. El gol decisivo llegó en el minuto 89, obra del brasileño Jajá, asegurando así la histórica clasificación del club. Este equipo, con apenas 11 años de existencia y un estadio con capacidad inferior a 10 mil espectadores, tendrá la oportunidad de enfrentarse a los grandes de Europa.

Jajá, extremo de 24 años formado en Athletico Paranaense, convirtió de volea el tanto que marcó un hito en la historia del Pafos.

El club fue fundado el 10 de julio de 2014 tras la fusión de AEK Kouklia y AEP Paphos, dos equipos que atravesaban dificultades deportivas y financieras. La ciudad de Pafos, con unos 35 mil habitantes, encontró así representación deportiva en el ámbito europeo.

En la temporada pasada, Pafos se coronó campeón de la Liga de Chipre por primera vez, lo que le permitió disputar la fase previa de la Champions. En su camino, eliminó al Maccabi Tel Aviv (global 2-1), al Dynamo Kiev (global 3-0) y finalmente al Estrella Roja (global 3-2), terminando invicto en su trayectoria internacional.

El plantel cuenta con varios brasileños, incluido David Luiz, exdefensor de Chelsea, Arsenal, PSG y Flamengo, sumando experiencia al equipo.

Otro detalle curioso del club es su escudo, que muestra el rostro de Evagoras Pallikarides, un revolucionario chipriota ejecutado en 1957 a los 19 años. Pallikarides se convirtió en un mártir nacional tras arrancar la bandera británica en 1953, cuando Chipre aún estaba bajo dominio del Reino Unido.