Alerta sanitaria: camarones congelados con radiación
La FDA alerta sobre camarones congelados Great Value posiblemente contaminados con Cesio-137. Se recomienda verificar los lotes y desecharlos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) ha emitido una alerta pública urgente recomendando a los consumidores que eviten y desechen lotes específicos de camarones crudos congelados de la marca Great Value, distribuidos por Walmart, tras detectarse la posible presencia del isótopo radiactivo Cesio-137. La alerta se produce después de que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) interceptara contenedores contaminados en varios puertos del país.
La noticia, verificada por fuentes oficiales, ha generado preocupación entre los consumidores y pone bajo la lupa los protocolos de seguridad de los alimentos importados. Hasta el momento, no se han reportado casos de enfermedades vinculadas al consumo de estos productos, pero las autoridades actúan con precaución para prevenir cualquier riesgo para la salud pública.
Este incidente plantea preguntas cruciales: ¿Qué es el Cesio-137 y cómo afecta a la salud? ¿Qué productos exactamente están afectados? ¿Qué deben hacer los consumidores? Esta nota responde a todas estas cuestiones con base en la información oficial disponible.
El origen de la alerta: Detección en puertos clave
La investigación comenzó con las labores rutinarias de inspección de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Entre diciembre de 2023 y enero de 2024, equipos de vigilancia radiológica de la CBP detectaron niveles anómalos de radiación en múltiples contenedores de envío que llegaban a cuatro de los puertos marítimos más importantes de Estados Unidos: Los Ángeles (CA), Houston (TX), Savannah (GA) y Miami (FL).
El origen común de todos estos contenedores era Indonesia y su contenido era camarón congelado. El isótopo específico detectado fue identificado como Cesio-137 (Cs-137). La CBP impidió inmediatamente la entrada de estos contenedores al país y notificó el hallazgo a la FDA, la agencia responsable de la seguridad alimentaria.
Posteriormente, la FDA confirmó la presencia de Cs-137 en al menos una muestra de camarón empanizado congelado procedente de uno de estos envíos. Si bien la contaminación se encontró en productos detenidos en la frontera, la FDA expandió su investigación para rastrear si lotes anteriores del mismo proveedor habían logrado ingresar a la cadena de suministro.
¿Qué es el Cesio-137 y cuáles son sus riesgos para la salud?
El Cesio-137 (Cs-137) es un isótopo radiactivo que se produce fundamentalmente como subproducto de la fisión nuclear en reactores de energía atómica y en la explosión de armas nucleares. Es un metal blando, de color plateado-dorado que se vuelve líquido a temperatura ambiente.
¿Cómo llega al medio ambiente y a los alimentos?
Eventos catastróficos como el accidente nuclear de Chernóbil en 1986 o el desastre de Fukushima Daiichi en 2011 liberaron grandes cantidades de Cs-137 a la atmósfera y los océanos. El isótopo puede depositarse en la tierra y el agua, donde es absorbido por plantas y organismos marinos. Estudios de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) confirmaron tras el incidente de Fukushima la presencia de Cs-137 en peces migratorios como el atún, aunque en niveles generalmente considerados bajos.
Exposición cotidiana vs. exposición por contaminación alimentaria:
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las personas estamos expuestas a cantidades mínimas de Cs-137 todos los días debido a los residuos que permanecen en la atmósfera de las pruebas de armas nucleares realizadas en las décadas de 1950 y 1960. Esta exposición ambiental general representa un riesgo insignificante para la salud.
El verdadero peligro, tal como señala la alerta de la FDA, surge de la exposición concentrada y prolongada a través del consumo de alimentos y agua contaminados. El Cs-137 puede emitir radiación gamma y beta, que en altas dosis o con exposición continua puede dañar las células y el material genético (ADN), aumentando el riesgo de padecer cáncer a largo plazo.
Nivel de riesgo en este caso: La FDA ha sido enfática en señalar que el nivel de Cs-137 encontrado en la muestra de camarón analizada era pequeño. Sin embargo, el riesgo se considera significativo porque la radiación es acumulativa. La preocupación sanitaria radica en que, al ingerir el producto contaminado, se sumaría una dosis adicional a la exposición ambiental normal y a otras fuentes como ciertos procedimientos médicos (rayos X, TAC), potencialmente elevando el riesgo para la salud del consumidor.
Salud: Venta de lentes a bajo costo: solución ante el aumento de la miopía juvenil
La miopía se ha convertido en una de las principales preocupaciones de salud visual en adolescentes y jóvenes, y especialistas advierten que va en aumento. En los últimos años, la miopía ha dejado de ser un padecimiento aislado para convertirse en un problema de salud pública -- leer más
Noticias del tema